ストロングポイント

今回のアスリートは、車いすバスケットボール、古澤拓也、21歳。今年6月に行われた23歳以下の世界選手権で日本代表のキャプテンを務めた期待の新星。そんな彼には、誰にも負けない武器がある。両手で巧みにボールをあやつり、シュートを放つ。左右、同じレベルのボールハンドリングこそが、古澤選手のストロングポイント。
先天性の二分脊椎症という病気を抱えながら、小学校時代は、野球に打ち込んでいた古澤選手。しかし、小学校6年生の時に、難病の脊髄空洞症を併発。手術の結果、車いす生活に。その時に出会ったのが、車いすバスケットボール。その後、古澤選手は、わずか3年で世代別の日本代表に選ばれ、今年6月の23歳以下世界選手権では、キャプテンを任されるまでに成長した。そして、古澤選手のA代表デビューの日がやってきた。世界の強豪が集った三菱電機ワールドチャレンジカップ2017。ボールハンドリングを生かしたパスで、得点を演出し、得意の3ポイントシュートを決めるなど、上々のA代表デビューを飾った。新生日本代表のキーマン、古澤拓也選手。2020年に向けた戦いは、まだ始まったばかりだ。